備後府中焼きで　町おこし

 お好み焼・鉄板焼かたおか

代表　粟根　克哉さん(あわね　かつや) 

――「かたおか」について教えてください。

　お好み焼店をオープンしたのは、平成８年３月です。酒屋を経営していましたが、ディスカウントショップの進出により、苦戦するようになりました。そこで、酒の販売を続けるために選んだのが、昔から馴染みの深かったお好み焼き店でした。

小学生の頃、お小遣いを握って、近所のお好み焼き屋でおやつ代わりに食べていたのが、ミンチ入りのお好み焼きでした。ミンチの配合は各店によって違います。カリッと焼き上げるためには、脂身を増やし、食感を出すためには、赤みを増やします。何度も配合を変えながら、荒引きミンチを使った「かたおか」の味を作り出しました。

――なぜ、備後府中焼きを広める会の会長に？

　平成18年に府中商工会議所は、「お好み焼き」を地域資源として町づくりに活かそうと、府中焼きフェスタや、お好み焼店同士の情報交換会などを実施されており、いち店主として、僕も参加していました。そうこうしているうちに、『備後府中焼きを広める会』を設立することになり、「会長を引き受けてほしい」と頼まれました。

　もちろん、最初は断りました。生計をたてるために、お好み焼きを焼いているだけなのに、町づくりなんて大きなことを言われても、ピンとこなかったからです。しかも、僕は、人前に出るのが大の苦手。でも、担当者が何度もしつこく足を運んでくるんです。「府中市を元気にしたい。」その熱意に負けて、とうとう引き受けることにしました。

――会長になって大変だったことは何ですか。

最初は大変でした。メディアでの露出が増えると、自分ばかりいい思いをして…という批判も受けました。そのたびに「市外から府中市にお客さんを呼ぶために、広める会に入って一緒に頑張ろう」と足を運んで、説得しました。

――逆に、よかったと感じたことはありますか。

　信頼できる仲間が増えたことです。

東日本大震災で被災した方々のために義援金を募ろうと、広める会のメンバーに募金箱の設置を呼びかけた時のことです。以前は会の活動に批判的だった人達が、喜んで設置してくれただけでなく、自ら募金にも協力してくれました。

　また、一度は店を閉めようとした製麺所が、息子さんと一緒に店を続けると決心してくれた時も嬉しかったですね。イベントだけでなく、各店舗にもお客さんが増えたことで、店からの注文も増えてきたからだそうです。やっと誰かの役に立てたような気がしました。

――商工会議所に対して一言。

　府中焼きを目当てに、府中市に来られる方は確実に増えています。せっかく府中市に来られたお客さんに、府中市の魅力をさらに知ってもらう仕掛けづくりをしてもらいたいですね。

《事業所紹介》
所在 地　父石町514 (℡43-9020)
営業内容　お好み焼き
営業時間　平日　午前11時～午後２時、午後５時～10時、日曜日　午前11時～午後９時
定休 日　木曜日

［本件担当］
府中商工会議所　総務チーム
ＴＥＬ：０８４７－４５－８２００
ＦＡＸ：０８４７－４５－５１１０
mail:info@fuchucci.or.jp